Arrêtons-nous quelques instants pour présenter l’essence de Bel Orient, ces piliers, les objectifs et moyens mis en œuvre pour les atteindre. L’occasion aussi de regarder dans le rétroviseur de l’année 2025 qui s’achève.
Né en 2018 de la reprise d’une exploitation familiale sur le site de Bel Orient, le nouveau site de Bel Orient a été dessiné pour être un centre d’essais techniques de haut niveau pour le groupe Winfarm mais aussi pour mettre en pratique des méthodes d’élevage innovantes, performantes et les communiquer à un plus grand nombre d’éleveurs.
En effet, avec 200 vaches présentes et une équipe salariée engagée, la mise en place de protocoles rigoureux et transmissibles entre collaborateurs est le gage de la performance au quotidien comme dans tout autre troupeau équivalent. Cette rigueur, couplée à l’équipement mis en place, nous permet de dessiner et suivre finement des essais techniques autour de la nutrition, de l’élevage des jeunes, de la reproduction ou encore de la gestion de la santé.
Lorsque la réflexion a été initiée et repartant d’une « copie blanche », le système de production a été pensé en se basant sur quatre piliers :
Ce premier enjeu est d’avoir un troupeau performant en termes de production et de longévité et qui fait la part belle au bien-être des animaux et des humains qui y travaillent.
Concrètement, le choix s’est porté sur une litière accumulée malaxée à base principalement de miscanthus et sur une aire de couchage de 15 m² par vache. Le couchage est couplé à des aires d’exercice confortables de 10 m² par vache équipées de tapis rainurés et nettoyés par hydrocurage 3 à 4 fois par jour.
Nos animaux consomment donc uniquement des fourrages frais ou séchés :
Cette orientation passe par une nécessaire qualité d’herbe (stade d’utilisation, choix des espèces, réactivité sur les fauches,…) mais nous permet de produire un lait avec un profil en acides gras optimal, de maîtriser notre marge sur coût alimentaire et d’obtenir des rotations longues sur l’assolement, avec tous ses avantages agroécologiques (couverture de sol, moindre fertilisation liée au précédent « prairie », moindre travail du sol,…).
A Bel Orient, l’équipe est 100% salariée. Le planning est donc clair et défini à l’avance avec une organisation à la journée calée sur le même format pour les astreintes (y compris les week-end gérés à 2 personnes).
L’enjeu en collectif est aussi d’avoir des procédures claires à chaque phase de l’élevage pour intégrer facilement de nouvelles recrues, permettre une répétabilité des pratiques d’un jour sur l’autre et également assurer une continuité dans la mise en application des essais.
Cette organisation est au service des personnes mais aussi de la performance de l’élevage.
Par exemple, la reproduction (qui fera l’objet d’un article prochainement) est organisée pour viser 375 jours d’intervalle entre vêlages. Gage d’une meilleure efficacité alimentaire et d’une réduction des temps improductifs.
Autre exemple, la gestion du colostrum, une étape clé dans le démarrage du petit veau et les performances à venir, est gérée à 100 % sur des colostrums congelés, mesurés au réfractomètre électronique, avec une distribution en drenchage au premier repas.
Plusieurs exemples seront détaillés dans les prochains dossiers mensuels.
La donnée n’est pas une finalité mais un moyen de servir des objectifs, d’obtenir de meilleures performances (par des décisions réfléchies) et de produire des résultats d’essais dignes de ce nom.
Bel Orient a donc fait le choix d’outils pour le suivi du troupeau, de développements internes pour capitaliser sur les mesures faites par l’équipe au quotidien et également sur le volet cultures et matériel.
En tant que centre d’essais techniques, les équipements ont donc été réfléchis pour permettre d‘être réactifs et précis pour mener des essais avec des enseignements fiables et directement transposables aux éleveurs.
Au-delà de l’outil de pilotage de troupeau usuel (I’Cownect®), la ferme de Bel Orient utilise les solutions Afimilk® pour la traite (compteurs à lait, analyseur MIR pour les taux, conductivité du lait), pour la distribution d’aliment et le monitoring des animaux.
Le suivi de la santé mammaire (cellules) est assuré avec Génocellules® : un simple prélèvement de lait de tank tous les mois voire toutes les semaines en période d’essais nous permet d’avoir le statut cellulaire de chaque vache, à condition qu’elles soient toutes génotypées.
Dernier exemple en date : nous avons en location l’outil Mastatest® en collaboration avec nos vétérinaires (Vet & Sphère). Cet analyseur sur lait mammiteux nous donne sous 24 heures le(s) germe(s) pathogène(s) impliqués et les résistances, le cas échéant aux antibiotiques.
Nous ciblons donc, quand il est nécessaire, le bon traitement pour assurer la réussite au traitement et également le meilleur usage possible des antibiotiques, grâce à un arbre décisionnel fourni par nos vétérinaires. Depuis sa mise en place au printemps 2025, près de 50% des mammites n’ont pas nécessité d’antibiotique.
Un prochain article sera réalisé sur ce sujet.
Toujours dans cette logique « on connaît bien ce que l’on mesure bien », des solutions internes ont été développées afin de centraliser toutes les mesures réalisées sur les animaux (mesure BRIX sur le colostrum, pesées des veaux hebdomadaires, notes d’état corporel, pH urinaire, BHB, quantités d’eau bue par lot physiologique, ingestion de fourrages – nos refus sont pesés par lot d’animaux,…).
Concernant l’alimentation, le bol mélangeur tout comme l’autochargeuse sont sur pesons et communiquent avec le logiciel FeedLync® de gestion des rations et des distributions.
La FAF (Fabrication de l’Aliment à la Ferme) permet, quant à elle, d’intégrer des matières premières et additifs avec un dosage précis et couplé à une vingtaine de silos donnant ainsi un potentiel extraordinaire en termes d’essais.
Sur le volet végétal, les interventions via Geofolia®, les cartographies de rendements tout comme les consommations des tracteurs ou les régimes moteurs via Opération Center John Deere® et les temps de travail associés via Aptimiz® nous permettent d’agir sur des leviers d’optimisation au quotidien et de calculer finement nos coûts de production.
Toutes ces données, combinées entre elles, permettent un suivi fin et une prise de décision associée la plus pertinente possible. Ces discussions ont lieu en équipe tous les lundis matins à bel Orient
Bien évidemment, ces données sont également capitales pour le suivi des essais sur les volets animal comme végétal.
A suivre dans notre prochain épisode, nous reviendrons sur les performances de Bel Orient en 2025.
Photos : @Laurie Santier Photographie
